改编自美国凯恩的小说,完成于1941年,在剧本必须由法西斯政府审查的拍摄条件下,维斯康提把这个通奸谋杀亲夫的畸恋故事,拍成充满绝望宿命气息的作品...
一个风雪交加的夜晚,喝醉的布鲁斯驾驶铲雪车意外撞死了熟人保罗。他用雪把死尸掩埋起来,逃到荒无人烟的深山密林中。天寒地冻,布鲁斯好不容易找到一幢木屋稍作休息,却赶上木屋的主人一家过来。布鲁斯在工具棚熬过一夜,第二天仓皇逃走。为了永绝后患,布鲁斯将保罗的尸体挖了出来,砸碎河面的薄冰,将尸体投入河中。回家收拾了行李后,布鲁斯重新回到林中躲藏。