本片以倒叙手法回顾传奇的一生从他幼时在纽约的贫苦生活到他成为国际知名的魔术大师,他以向死亡挑战的惊险脱逃术让世人不由得屡次惊叹...
十六岁入行的阮玲玉1929年进入联华影片公司后,出演了许多严肃影片。与此同时,阮玲玉厌倦了幼稚的赌鬼男友张达民,倾心于成熟的已婚富商唐季珊。张达民起诉阮唐通奸,记者的围堵对阮玲玉造成了巨大的精神压力。在最光辉灿烂的二十五岁,阮玲玉自杀身亡……