独立新女性杨之华为追求新思想,离家来到聚集了众多进步青年的上海大学就读社会学,结识了蔡和森与其妻向警予,当时任上海大学社会学系主任的瞿秋白声望卓著,杨之华从他的授课中感受到深沉的忧国之情...
和家人发生争吵而离家出走的马厚,在一个陌生的城市偶遇了马逗逗。两人在相处交往中,马厚逐渐从一个不思进取、游手好闲的人变成了对生活充满热情,对未来充满希望的阳光青年。