影片改编自作家张秀珍的半自传体小说,讲述20世纪60年代初至80年代中期的一位印染厂女工孔秀摆脱婚姻桎梏,拉扯孩子成人,并在繁重的工作之余获得文学给养、成为作家的生命历程故事...
故事的主人公名叫李甜甜,是个有音乐天赋且喜欢弹钢琴的十岁小姑娘下岗的父母为了女儿开心,各自想尽了办法去赚辛苦钱,却没想到,祸不单行,父亲车祸身亡,母亲一个人赚钱养家遇地痞流氓,期间邻居赵刚骗了李家的钱而后人性回归。在才艺大赛得到第一名的奖品后,甜甜选择了放弃。因为母亲的健康和生命,远远比这架迟到的钢琴更为重要。