
两年前,一个有钱人杨云昌找到了正为资金短缺而苦恼的阳光剧社,并主动为他们提供了新剧大剧场的公演资金,而唯一的条件,就是公演之前每天下午两点半到六点半四个小时时间里,全剧社成员要到城南一所空荡仓库中进行排演,中途谁也不许离席,然而就在公演前,杨云昌却突然失踪,原本计划的演出也泡了汤,大家失望至极剧社从此解散...
故事发生在90年代的台湾,电视台女主持丁玉梅因为节目收视率不佳而面临被炒鱿鱼的危机,所以她请香港朋友程凌帮忙,计划做一期象棋神童的节目挽回收视率。这时,他们遇到了一个名叫王圣方的孩子,他具有预测未来的特异功能,这让众人看到了希望…… 在寻找小棋王的过程中,程凌时常被自己的回忆打断——在文革时期,他跟随表哥倪斌参加轰轰烈烈的知识青年上山下乡运动。在列车上,他们结识了痴迷下棋的王一生和学美术出身的阿城,此后他们在农场遇到了一系列的麻烦,后来王一生因为一次疏忽而锒铛入狱,幸亏倪斌用“传家宝”——一副元代象棋用来送礼疏通,才帮他度过难关。后来王一生在众人帮助下,参加了一场特殊的棋王大战,结果出人意料…… 本片根据著名作家阿城的同名小说改编。