
1950年,美国某岛上的一位当地居民卡尔夜间出海捕鱼时身亡,警长认为此事疑点诸多,颇有排日倾向的法医将日裔居民宫本一雄牵入此案,法院随即对宫本展开审判,岛报记者伊斯梅尔因个人关系对审理十分在意,原来宫本之妻金田初枝是伊斯梅尔青梅竹马的恋人,后来美日宣战,岛上的日裔居民开始遭受排斥,金田一家也受到了不公对待,被遣往集中营看押劳动,伊斯梅尔仗义执言反被同胞威胁,这段恋情不得不随之终结...
出租汽车司机马洛身无分文,且一直很潦倒,突然间有了一百万马克。同时,他的女儿马丽被绑架了。这两件事之间是否有什么联系?马洛以为绑架者只想要他的刚到手的100万马克的赎金,但真正想要的赎金却是:马洛必须潜入高度警备的工厂,去毁坏一辆众所期盼的革命性的新车的设计图稿,马洛成功的拿到了图纸,但他躲过保安的唯一方法就是把图纸仍掉,女儿还在绑匪手中,而车商仍追查最后图纸的下落……