
本片改编自吉村昭的小説,以江户时代末期为舞台,讲述了与每几年会大流行一次、夺走许多人生命的天花斗争的民间医生的真实故事:福井藩的医生笠原良策从异国传来了有效的天花预防方法,便向京都的西医日野鼎哉求教,并捐出私人财产将种痘苗带到福井...
故事开始于两万年前的欧洲北部,彼时正直冰川时期,科达是部落首领的儿子,在一次集体狩猎行动中,他不幸跌落了悬崖,音信全无。所有人都以为科达已经死了,但不幸中的万幸是,洪水卷走了他,使得他保住了一命,然而,水流将科达送往了离部落非常遥远的漫漫荒野之中,在异常恶劣的天气和极度匮乏的资源的威胁下,科达踏上了归家之旅。 在旅途中,科达和一匹孤狼邂逅了,狼成为了他的旅伴,他给它起名为阿尔法。阿尔法是狼群的首领,在和阿尔法的相处之中,科达学习到了许多在荒野之中生存的技巧,同时也被唤醒了内心的狼性。