
1909年,一个德国探险家在亚马逊丛林中罹患怪病,求助于族人几乎被屠戮殆尽的巫医,他们沿河蜿蜒而上,试图寻找失散的族人和能治病的神秘植物;1941年,一位美国探险家也踏上雨林土地,偕一位当地老者回溯足迹,雨林中沉睡的记忆逐渐被唤醒,过往留下的疯狂与灾难亦如热带植物般滋长,蔓生成更扭曲的疮疤 根据人物原型在亚马逊流域探险日记而写成的,是年轻哥伦比亚导演希罗·盖拉写给南美大陆的黑白影像诗,获得戛纳电影节导演双周单元大奖,更代表哥伦比亚角逐奥斯卡最佳外语片...
婴儿约翰·克莱顿父母双亡,被母猿卡拉抱走。在卡拉抚养下,婴儿长大成人,视卡拉如生身母亲,取名泰山,泰山在猿类语言中是“白皮肤”的意思。泰山成为人猿之王。人类对森林袭击,卡拉丧生,泰山偶然救了比利时船长菲力普·达诺特。船长根据泰山颈上的项链,发现他原来是格雷斯托伯爵庄园的合法继承人,就把他带回英国。泰山逐渐学会了绅士应有的仪表风度,并与简·波特小姐订婚。泰山对博物馆中的动物标本感到震惊,他目睹自己的人猿“父亲”被人开枪打死,不愿再在文明社会中生活下去。最后,泰山告别心爱的未婚妻和好友达诺特船长,重新回到他的家园非洲丛林。