一个研究能源的不出名的法国物理学工作者克莱芒·蒂贝尔,1957年在维也纳出席国际热核会议途中被苏联一个披着交响乐队指挥外衣的克格勃分子鲍利斯绑架去苏联...
故事围绕一位国际象棋大师和一名侦探之间的友谊,两人都失去了自己的女儿,不久之后,国际象棋大师也被谋杀,于是侦探力图找到其中真相。最后发现答案隐藏在一场生者与死者之间的未完游戏中