
1950年,美国某岛上的一位当地居民卡尔夜间出海捕鱼时身亡,警长认为此事疑点诸多,颇有排日倾向的法医将日裔居民宫本一雄牵入此案,法院随即对宫本展开审判,岛报记者伊斯梅尔因个人关系对审理十分在意,原来宫本之妻金田初枝是伊斯梅尔青梅竹马的恋人,后来美日宣战,岛上的日裔居民开始遭受排斥,金田一家也受到了不公对待,被遣往集中营看押劳动,伊斯梅尔仗义执言反被同胞威胁,这段恋情不得不随之终结...
乔纳斯曾经是一个成功的作家,但妻子的失业和谋生的压力让他患上抑郁症,陷在生活和情绪的泥潭里无法继续写作,妻子也出轨离开了他。为了生存,他在成人教育学校为初学者教授创意写作课程,一位迷人的学生吉娜突然出现在他的生活里,让他仿佛找到了希望。她精力充沛,有趣,很有写作天赋,乔纳斯把她推荐给他的编辑,想帮助她出版短篇小说集。但渐渐的,他发现生活并没有因此变好,反而带来了更多问题……