1911年,德国作曲家阿森巴赫怀带丧女之痛来到威尼斯,想藉水城美景舒缓心情,可是一切景致所勾起的不过是更加伤心的回忆,直到在旅馆里邂逅美少年塔奇奥,对方宛如希腊雕像般的容颜才令他浑身颤栗,浑然忘我地沉醉在激动的热情中...
电影以建设十三陵水库为背景,由三代人的文化和思想观念的冲突,塑造了“九兰”一个时代的英雄群像,写出了普通劳动者对国家命运的担当。同时,也引发了一个发人深思的话题:什么是真正的“初心”。