独立新女性杨之华为追求新思想,离家来到聚集了众多进步青年的上海大学就读社会学,结识了蔡和森与其妻向警予,当时任上海大学社会学系主任的瞿秋白声望卓著,杨之华从他的授课中感受到深沉的忧国之情...
大学生萧瑜出生在大兴安岭区呼玛县贫困落后的一个村落。她在乡亲们的资助下上了大学,学习优异的她本来可以留在北京,可是在父亲的劝阻下,把她留在了家乡,用她所学带领乡亲们种草药走上了致富的道路。