
清朝末年,曾任黑旗水军教头兼民团总教练的广东佛山武师黄飞鸿常在宝芝林教人练武,期望借此自强救国,可是眼见政府苟且偷生洋人横行霸道,他渐渐领悟到单凭武术不足以使民众从苦海中脱离,开始努力找寻其它救国出路...
本片以“儿子”铁头的视角,追忆了1953年至1967年大陆几次政治运动中的三位父亲及母亲陈树娟的形象。 有关“爸爸”林少龙的最初回忆美好单纯,可是在他于反右派斗争中被划为右派后,一切都变了样,母亲在焦急等待中,等来他被一棵倒下来的大树压死的消息;随后,爸爸的好友李国栋李叔叔走进铁头与母亲的生活,“叔叔”是很好的人,可是在大跃进后期的大荒中,也因积劳成疾死去;紧接,母亲的第三任丈夫老干部成了铁头的“继父”,一开始铁头对他没有任何好感,就在两人握手言和之际,“继父”在文革中被造反派批斗致死,母亲也被划成反革命分子。