本片改编自吉村昭的小説,以江户时代末期为舞台,讲述了与每几年会大流行一次、夺走许多人生命的天花斗争的民间医生的真实故事:福井藩的医生笠原良策从异国传来了有效的天花预防方法,便向京都的西医日野鼎哉求教,并捐出私人财产将种痘苗带到福井...
生活在南方小城的老钟在街上开着一家中药铺子,老钟与儿女们之间似乎有着难以言说的隔阂。独居的黄姨,无人倾述的老人之间有一种顺理成章的同病相怜。老钟有一块祖传的沉香,慕名而来的药材商让人们知道了沉香的价值的故事。