海边别墅的女房客埃勒维兹掉下悬崖死亡,邻居德拉蒙向警局声称他们在海边发生了一次争吵,他转身离开,后来才发现酒醉的埃勒维兹失足落海...
影片讲述在清末的上海,一个顽皮的弄堂少年阿榔阴差阳错进入江南制造局成为学徒,从而开始了他的精彩人生冒险。在师父陈铁寒的谆谆教导下,阿榔潜心学习机造技艺,逐渐成长为顶尖机匠,面对敌方间谍的不断纠缠,在自强不息与百折不挠中制造出了重要的国产军械。