
故事发生在一家精神疾病疗养院中——梶木秀丸曾经因为杀害了母亲和妻子而被判处了死刑,却奇迹般的在行刑的过程中死里逃生、阿中曾经是平凡的上班族,却因为日益严重的幻听而遭人歧视,最终丢掉了工作人生一败涂地、由纪身为女子高中生,却强烈的抗拒去学校,整天把自己关在房间里做家里蹲,最终被忍无可忍的父母送进了疗养院...
影片讲述了一对处在敌对关系之中的父子的故事。父子二人都在耶路撒冷的希伯来大学工作,他们都是犹太法典的专家,而且都是颇有个性和怪癖的怪人。由于在对待荣誉和学术问题上,父子二人分歧过大,所以这两个学者之间产生了早已超越父子关系的抵牾。儿子是一个喜欢追名逐利的当代学者,而他的父亲却是一个非常严肃、非常守旧的古典派的学者。在父亲威严的外表下,他其实也是一个渴望得到认知和认同的人。父子俩的矛盾一直没有公开化和扩大化。但是,当以色列国家奖要颁发的时候——这是以色列国内奖励学者的最高奖项——父子俩的矛盾终于爆发了出来,这是一出令人苦恼而且没有结果的对抗。