
本片以四对夫妻为主角,刻画了上个世纪五十年代美国战后城郊生活的真实面目,在欣欣向荣的城郊开发区,每个人都穿着光鲜亮丽的衣服,住着轩敞舒适的宅邸,过着看似无忧无虑的生活,然而在幸福的表面之下,每个人却都被各自的心魔与困苦折磨着,英国摇滚传奇大卫·鲍威曾在一封信中提到这部电 影“我某天晚上在电视上看了一部叫做“ ”的老电影,很棒的一部电影,但如果这部电影所刻画的美式生活是真实的的话,那真是太令人抑郁了”...
婴儿约翰·克莱顿父母双亡,被母猿卡拉抱走。在卡拉抚养下,婴儿长大成人,视卡拉如生身母亲,取名泰山,泰山在猿类语言中是“白皮肤”的意思。泰山成为人猿之王。人类对森林袭击,卡拉丧生,泰山偶然救了比利时船长菲力普·达诺特。船长根据泰山颈上的项链,发现他原来是格雷斯托伯爵庄园的合法继承人,就把他带回英国。泰山逐渐学会了绅士应有的仪表风度,并与简·波特小姐订婚。泰山对博物馆中的动物标本感到震惊,他目睹自己的人猿“父亲”被人开枪打死,不愿再在文明社会中生活下去。最后,泰山告别心爱的未婚妻和好友达诺特船长,重新回到他的家园非洲丛林。