方青山为救学生们,被迫背弃了自己深爱的未婚妻叶蓝,而另娶他根本不爱的唐雪芸,而叶家也被曹康害的家破人亡,叶蓝意外失足生死未卜,方青山心中无限悲痛...
以现实主义手法,深刻揭露旧时代黑恶势力对戏曲艺人的压榨与迫害,表现戏曲艺人不畏权势、坚贞不屈的骨气,通过海棠红失子、寻子、认子的曲折过程,颂扬人间大爱、人性之美。搬上舞台之后,广受好评,久演不衰,在观众中颇有影响。