电影讲述的是红军后代“红小鬼”曾百姓,一个机智灵敏的小男孩,在老百姓的乳汁养育下,在解放战争战火的洗礼中,在寻找父辈足迹的情感历程里,迅速成长起来的故事...
故事背景发生在抗日战争时期,主角郭东是一名兽医,他的妻儿惨遭日本兵杀害,从此躲到了草原边陲的一个小镇上,过着惶惶不可终日的生活。郭东的自暴自弃使得他与当地人产生许多矛盾。就在此时,一名蒙古族孕妇的生命危在旦夕,众人无奈之下求助郭东,郭东在新生命的洗礼和蒙古族战士的感染下,重新明白了"英雄"的意义,完成了自我救赎。