
武周时期,扬州城出现诡异命案,七具死状凄惨的尸体被扭曲成赎罪姿态,狄仁杰感受到最强烈的压迫感,真相彷佛就蛰伏在每个献祭者最温热的血脉中,斗转星移,一桩尘封多年的旧案浮出水面,那些精心编织的惩戒之网却是某个古老禁忌往事的倒影...
独立新女性杨之华为追求新思想,离家来到聚集了众多进步青年的上海大学就读社会学,结识了蔡和森与其妻向警予,当时任上海大学社会学系主任的瞿秋白声望卓著,杨之华从他的授课中感受到深沉的忧国之情。杨之华在家乡的丈夫沈剑龙不时赶赴上海探望,但日益加深的分歧令两人感到彼此已经疏远,杨之华在与瞿秋白的接触中愈发欣赏后者的人格魅力与学识。不久,瞿秋白妻子病重亡故,杨之华亦通过向警予入党,在父亲抵沪探望之际,杨之华提出了离婚的打算,但在革命斗争形势严峻的局势下,杨之华没有向瞿秋白表白的机会。不久瞿秋白迫于形势辞职,陪杨之华返乡面见沈剑龙……