上海1930年代,贫苦女人为养活儿子沦为暗娼,并不幸被一流氓看中霸占,她几次试图逃脱流氓的控制,均告失败,儿子到了入学的年龄,她不想因为没钱使儿子失去受教育的机会,便继续拿身体挣钱,为此,她要瞒着流氓从有限的收入里偷偷取出一些攒下...
在大约1900年的布鲁克林,尽管贫穷和爸爸的酗酒,诺兰一家的生活还是很有乐趣的。我们通过大、小的麻烦来了解这些人:茜茜姨妈的可耻的一连串“丈夫”;从他们的公寓中可以看到那棵树;年轻的弗朗西想要转学到更好的学校……是否不负责的爸爸可以一起行动呢?