
影片描述男孩石头和他的好朋友毛弟,两人从九岁到三十七岁的成长过程,全片分为四个阶段,透过石头的观点来看四个女人,包括父亲因和大陆通信及看禁书而曾被关过的可怜女生林老荷;出生官宦世家的忧郁女孩黄文仪;终生梦想到美国的蓝眼膏;以及新潮开放的红衣少女桑妮,这个女人的不幸遭遇, 反映四段社会的面貌...
故事发生在风景宜人的橘子郡,朋友的意外身亡让原本热爱冲浪的肖恩大为震惊,因为在此之前,他的世界中从来不曾出现过这样真实而又痛苦的事情。一次偶然中,肖恩在沙地里挖出了作家马库斯的小说,这本小说彻底改变了肖恩,他决定放弃冲浪转而成为一名作家。 在完成了自己的第一本小说的同时,肖恩凭借着智慧和努力获得了极好的考试成绩,他将小说寄给了马库斯,将申请材料寄往了马库斯所在的斯坦福大学。没想到,一切的努力换来的却是拒绝的回音,原来,学校将错将一名差生的成绩单当做肖恩的成绩单寄给了斯坦福。在仅剩的24小时内,肖恩必须尽自己的一切努力来纠正这个致命的错误。