1952年的伦敦,担任公务员多年的威廉已经成为战后英国重建的官僚体制中的一枚螺丝钉,办公桌上堆积起无尽的文书工作,而此时这个疲惫的男子得知自己身患绝症,便开始想在死去之前,为灰暗单调的生活寻找一些意义...
故事围绕一对住在纽约的亚裔夫妇展开,他们的儿子突然被绑架,事件成为导火索,使得夫妻之间埋藏的秘密逐渐浮出水面。