本片改编自吉村昭的小説,以江户时代末期为舞台,讲述了与每几年会大流行一次、夺走许多人生命的天花斗争的民间医生的真实故事:福井藩的医生笠原良策从异国传来了有效的天花预防方法,便向京都的西医日野鼎哉求教,并捐出私人财产将种痘苗带到福井...
故事背景是三十年前的梨山,猶在讀大學的女兒,突然返回梨山老家見父親,打算住幾天就走。性格豪爽卻脾氣暴烈的父親與繼母有了小寶寶,以販賣農藥維生,正與當地競爭對手發生衝突,爭奪代理權,鬧得鄉里間人盡皆知。