本片改编自吉村昭的小説,以江户时代末期为舞台,讲述了与每几年会大流行一次、夺走许多人生命的天花斗争的民间医生的真实故事:福井藩的医生笠原良策从异国传来了有效的天花预防方法,便向京都的西医日野鼎哉求教,并捐出私人财产将种痘苗带到福井...
和传统传记片不同,这部并不是古装片,而是一部融合了三角恋、惊悚、哥特式浪漫、性感等元素的,以现代手法拍摄的极具风格的电影。