
都市中五个婚爱观截然不同、年龄亦差异较大的女人:在保守环境中长大的章迎人已28岁,却从未尝恋爱滋味,发誓要把贞操留到与心爱的男人结婚那夜;小章迎几岁的“白骨精”性情泼辣,一心要找钻石王老五下嫁;“白骨精”的好姐妹是位“富家女”,为找到真心待她的男人,将自己扮成为生活打拼的普通女孩;大章迎几岁的叶被丈夫抛弃,携子过着惨淡的日子,十分渴望身边能有个男人作支撑;人过50的高姐则主动将嫌她是黄脸婆的丈夫踢下床,但过了一年多单身生活后,也想身边再有个男人...
重庆解放前夕的1948年,自知良日不多的国民党开始对共产党人与进步人士进行疯狂的屠杀。江姐在丈夫被杀后,收拾心情来到华蓥山区参加农村武装革命,由于叛徒甫志高的出卖,她和重庆地下党组织领导人许云峰被捕并被囚禁在渣滓洞集中营。国民党先后对许云峰和江姐威逼利诱、严刑拷打,妄图从他们口中得到有关地下党的线索,告失败。而在肉体被折磨时,许云峰和江姐精神上反是越挫越勇,他们带领狱友小萝卜头等同国民党展开了一次又一次的斗争。1949年4月,解放军横渡长江,重庆解放在即,许云峰、江姐等人通过在集中营装疯卖傻10余年的华蓥山区党委书记华子良与外面的党组织取得了联系,开始策划越狱行动。