故事讲述流浪牛仔约翰.伯恩斯返回故里,拜访他昔日曾经爱慕的好姑娘邦迪,得知她已同其最好的朋友保罗结婚...
以现实主义手法,深刻揭露旧时代黑恶势力对戏曲艺人的压榨与迫害,表现戏曲艺人不畏权势、坚贞不屈的骨气,通过海棠红失子、寻子、认子的曲折过程,颂扬人间大爱、人性之美。搬上舞台之后,广受好评,久演不衰,在观众中颇有影响。